Concepte cheie pentru alfabetizarea media digitală

Mai simplu spus, acestea sunt conceptele pe care  trebuie să le înțelegem pentru a fi alfabetizați în domeniul media.

Nu trebuie să fim capabili să articulăm aceste concepte sau să le învățăm cuvânt cu cuvânt, ci trebuie să le putem folosi pentru a pune întrebări critice și a înțelege fenomenele media.

Concepte cheie de alfabetizare digitală și media

Deși studiul mass-media există de aproape o sută de ani, relativ puțini profesori au fost expuși sau au avut pregătire specializată în aceasta. Din acest motiv, educatori media cum ar fi Len Masterman și Barry Duncan în anii 1980, au identificat elementele cheie ale acestui domeniu bogat pe care elevii să le înțeleagă până la absolvire și „le-au simplificat într-un cadru care este mai accesibil profesorilor și aplicabil studenților.”[2] În timp ce conceptele cheie originale pentru alfabetizarea media sunt la fel de relevante astăzi așa cum erau și atunci, există aspecte ale mass-media, cum ar fi conflictele online sau preocupările legate de confidențialitate, care nu pot fi analizate în mod adecvat doar cu acele concepte cheie. Pentru a aborda acest decalaj, propunerea noastră de a dezvolta concepte cheie de alfabetizare digitală pentru a identifica idei esențiale similare care oferă profesorilor (care se pot simți nepregătiți să abordeze problemele digitale în sala de clasă)  un instrument versatil pentru predarea alfabetizării digitale și evaluarea învățării elevilor lor.

Aceste noi concepte cheie ne permit să aplicăm un cadru de alfabetizare media în mediile digitale, respectând în același timp diferențele fundamentale dintre media digitală și cea tradițională. Deși alfabetizarea digitală și media se bazează ambele pe aceeași abilitate de bază a gândirii critice, faptul că majoritatea media digitale sunt conectate în rețea și interactive ridică probleme suplimentare și necesită obiceiuri și abilități suplimentare:

• alfabetizarea media se referă în general la învățarea tinerilor să fie consumatori de media implicați în mod critic
• alfabetizarea digitală se referă mai mult la a permite tinerilor să participe la media digitală în moduri sigure și etice.

Este esențial de reținut faptul că alfabetizarea digitală nu înlocuiește sau rulează în paralel cu alfabetizarea media, ci mai degrabă se bazează pe aceasta, încorporând în același timp noi concepte care apar din dimensiunea adăugată a interactivității în rețea. În același timp, multe probleme digitale nu pot fi înțelese fără alfabetizarea media tradițională. De exemplu, tinerii nu pot înțelege pe deplin de ce serviciile online doresc să le colecteze informațiile personale fără a explora considerentele comerciale ale acelor servicii (aceasta fiind o preocupare tradițională a alfabetizării media). Chiar și un subiect extrem de tehnic, cum ar fi rolul algoritmilor (cum ar fi algoritmul de căutare Google sau News Feed al Facebook) în modelarea experienței și comportamentului nostru online poate fi înțeles cu adevărat doar prin prisma alfabetizării media, deoarece depinde de recunoașterea faptului că acestea au fost create de oameni și că nu sunt instrumente neutre, ci mai degrabă reflectă părtinirile și ipotezele creatorilor lor.

Tehnologia digitală a schimbat rolul creării mass-media în educația media, cândva aceasta ocupa un loc secundar foarte bine definit în analiza critică a media, efectuată în mare parte pentru a oferi o înțelegere mai profundă a media și a genului, cu așteptarea că foarte puțini tineri vor continua să creeze media pentru ei înșiși (fie în scop personal sau profesional). Astăzi aproape toți tinerii creează și publică lucrări media de un fel sau altul pe platforme cu puține sau deloc bariere de intrare, iar educatorii se luptă să îi învețe să aplice gândirea critică și etică. Acest lucru face și mai urgentă înțelegerea și aplicarea de către elevi a conceptelor cheie ale alfabetizării media digitale.

Mass-media sunt construcții

În mod instinctiv, vedem media ca fiind ferestre care permit o vedere nefiltrată asupra lumii. De fapt, media sunt cadre care ne selectează și ne direcționează atenția. Lucrările media sunt create de indivizi care aleg ce să includă, ce să omită și cum să prezinte ceea ce este inclus în respectiva lucrare.

Fiecare aspect al unei lucrări media este rezultatul unei alegeri, dar nu toate alegerile sunt libere sau conștiente. Deciziile se bazează pe propriul punct de vedere al creatorilor, care va fi modelat de opiniile, ipotezele și părtinirile lor – precum și de media la care au fost expuși. Drept urmare, în timp ce vedem instinctiv multe lucrări media ca reprezentări directe a ceea ce este real, lucrările media nu sunt niciodată o reflectare complet exactă a lumii reale: chiar și cel mai obiectiv jurnalist sau realizator de documentare trebuie să decidă ce filmare să folosească și ce să taie la montaj, precum și ce anume să se filmeze (vezi efectul de framing). Faptul că vedem o păpușă ca o persoană, de exemplu – chiar și atunci când vedem păpușarul – arată cât de mult văd mintea noastră mass-media ca realitate. Instinctul de a le vedea ca fiind reale, chiar și atunci când vedem dovezi că nu sunt, este motivul pentru care este atât de important să punem întrebări critice despre realitățile pe care ni le arată mass-media.

Exemple de întrebări de adresat:

• Cine a creat această lucrare media?
• Care este scopul ei?
• Ce presupuneri sau convingeri au creatorii săi care se reflectă în conținut?
• Ce alegeri au făcut la crearea acestuia?
• Ce condiții le-ar fi putut limita alegerile?

Mass-media are implicații comerciale

Majoritatea producției media este o afacere și, prin urmare, trebuie să obțină profit. În plus, industriile media aparțin unei rețele puternice de corporații care exercită influență asupra conținutului și distribuției. Problemele de proprietate și control sunt centrale – un număr relativ mic de indivizi controlează ceea ce privim, citim și auzim în mass-media. Chiar și în cazurile în care conținutul media nu este realizat pentru profit, cum ar fi videoclipurile YouTube și postările de pe Facebook, modurile în care conținutul este distribuit sunt aproape întotdeauna gestionate având în vedere profitul. Cu toate acestea, presiunea comercială nu este doar unidirecțională: producția profesională a mass-media urmează o logică industrială, cu o conductă și un proces de producție foarte structurat și rutinizat, în același timp, suferind o schimbare constantă pentru a se adapta unor audiențe instabile care sunt din ce în ce mai puțin probabile de a se aduna ca o „masă” în jurul conținutului. 

Înțelegerea modelului de afaceri al producătorului unei lucrări media este cheia pentru analizarea acestuia. De exemplu, în timp ce trusturile media pot fi influențate de opiniile sau interesele proprietarilor lor, conținutul lor este mult mai afectat de o considerație comercială: opiniile publicului lor. Posturile de știri pot atrage publicul furnizând știri care sunt corecte, știri distractive și știri care afirmă și întăresc identitățile audienței. Majoritatea canalelor oferă cel puțin o parte dintre acestea, dar înțelegerea care dintre ele afectează cel mai mult rezultatul unui anume punct de vânzare este esențială pentru a interacționa critic cu ele. Cu cât oamenii știu mai multe despre cum funcționează de fapt industria știrilor, de exemplu, cu atât mai puține probabilități sunt de a crede în teoriile conspirației.

În mod similar, înțelegerea modelului de afaceri al unei platforme online, cum ar fi un motor de căutare sau o rețea socială, este vitală pentru a recunoaște ce implicații ar putea avea utilizarea acesteia pentru confidențialitatea ta și pentru ce scopuri ar fi putut fi optimizați algoritmii lor. De exemplu, un motor de căutare care este optimizat mai mult pentru relevanță – oferindu-ți informațiile pe care crezi că dorești să le vezi – va oferi rezultate diferite decât unul care ponderează mai mult rezultatele exacte și fiabile. În mod similar, aproape toate rețelele sociale și site-urile de divertisment sunt optimizate pentru a te menține implicat cu site-ul, încurajându-te să rămâi mai mult timp pe ele și să revii cât mai des.

Exemple de întrebări de adresat:

• Care este scopul comercial al acestei lucrări media (cu alte cuvinte, cum va ajuta pe cineva să câștige bani)?
• Cum influențează aceasta conținutul și modul în care este comunicat?
• Cum au influențat considerentele legate de cost modul în care a fost realizată lucrarea (casting, efecte speciale, codificare etc.)?
• Cum influențează aceste scopuri conținutul și modul în care este comunicat?

Mass-media are implicații sociale și politice

„Poeții sunt legiuitorii nerecunoscuți ai lumii.” – Percy Bysshe Shelley

Dacă și cum ne afectează mass-media este una dintre cele mai vechi și mai controversate întrebări din studiile media. Deși puțini cercetători mai cred că mass-media va afecta pe toată lumea în același mod, cercetările au arătat în mod repetat că ne influențează. În unele cazuri, impactul este direct: un studiu a constatat că mai mult de jumătate dintre americani au făcut ceva bazat pe ceva ce au văzut într-un film sau o emisiune TV, iar o treime au căutat mai multe informații despre o problemă după ce au văzut-o tratată în ficțiune.[3] Mai des, însă, efectele media sunt mai indirecte: mass-media transmit mesaje ideologice despre valori, putere și autoritate.

Cine sau ce este absent în mass-media poate fi mai important decât ce sau cine este inclus. Aceste mesaje pot fi rezultatul unor decizii conștiente, dar de cele mai multe ori sunt rezultatul unor prejudecăți inconștiente și al presupunerilor incontestabile – și pot avea o influență semnificativă asupra a ceea ce gândim și credem.

Drept urmare, mass-media are o mare influență asupra politicii și schimbărilor sociale prin ceea ce se numește stabilirea agendei: așa cum a spus politologul Bernard Cohen, media „s-ar putea să nu aibă succes în cea mai mare parte a timpului în a spune oamenilor ce să gândească, dar are un succes uimitor spunându-le cititorilor săi despre ce să gândească.”[4] Acoperirea știrilor TV și publicitatea pot influența foarte mult alegerea unui lider național pe baza imaginii, sau reprezentările problemelor mondiale, atât în jurnalism, cât și în ficțiune, pot afecta cât de multă atenție primesc. De asemenea, opiniile societății față de diferite grupuri pot fi direct influențate de modul în care – și cât de des – apar în media.

Ca și în cazul considerațiilor comerciale, implicațiile sociale și politice funcționează adesea în ambele direcții. Înclinațiile politice ale posturilor de știri, de exemplu, sunt mai influențate de publicul lor decât de proprietarii lor,[5] și audiența de ambele părți simte de obicei că mass-media este părtinitoare împotriva lor.[6] Drept urmare, nu merită, în general, să acorzi prea multă atenție motivațiilor creatorilor de media pentru implicațiile sociale și politice. Niciun text nu este neutru: în timp ce intențiile creatorilor nu sunt irelevante, există o diferență foarte mică între impactul unei reprezentări intenționate de către creator și una care este un produs inconștient al presupunerilor lor, al sentimentului lor despre ceea ce își dorește publicul, al considerațiilor comerciale, înțelepciunea convențională a industriei și așa mai departe.[7] De fapt, implicațiile neintenționate pot fi mai puternice, deoarece sunt mai puțin evidente și, prin urmare, mai puțin probabil să declanșeze gândirea critică a publicului.

Acest concept și cel precedent sunt exemple bune ale modului în care diferitele concepte pot fi în tensiune. În timp ce agențiile de publicitate au propriile lor obiective politice, cel mai adesea acestea acționează ca o contrabalansare la înclinațiile partizane ale unui canal de știri. Prin urmare, un bun indicator al fiabilității unei surse de știri ar putea fi „Cât de departe în afara zonei de confort politic a audienței este dispus să meargă un canal în numele unei raportări precise?”

Exemple de întrebări de adresat:

• Cine și ce se arată într-o lumină pozitivă? Dar într-o lumină negativă?
• De ce ar putea acești oameni și fapte să fie arătate în acest fel?
• Cine și ce nu se arată deloc? Ce voci, perspective și experiențe lipsesc?
• Ce concluzii ar putea trage publicul pe baza celor de mai sus?
• Care sunt opiniile publicului așteptat? Cum ar putea acestea să influențeze funcționarea mass-media?

Publicul negociază sensul

Sensul oricărei lucrări media nu este creat doar de producătorii săi, ci este o colaborare între aceștia și public – ceea ce înseamnă că publicurile diferite pot înțelege lucruri diferite. Așa cum materialele media nu sunt niciodată neutre, nici felul în care le citim nu este neutru. 

De fiecare dată când citim, scriem sau creăm, ne bazăm pe experiențele noastre trecute și din înțelegerea noastră despre cum funcționează lumea. Dacă ești de acord cu un text, este ușor să-l citești cu simpatie și mai greu să-l citești critic. Cu toate acestea, dacă găsești un text ofensator, este greu să interacționezi cu el. Dar trebuie să le facem pe amândouă: trebuie să ne angajăm cu textele în termenii lor – atât pentru a învăța din ele, cât și pentru a le critica – și trebuie să recunoaștem că identitățile noastre modelează modul în care consumăm și producem texte.

Interacțiunea dintre acest concept cheie și cel anterior a fost bine rezumată de Kathleen Hall Jamieson de la Centrul de Politici Publice Annenberg de la Universitatea din Pennsylvania: „Expunerea prelungită la mesajele media are un impact asupra atitudinilor, dar telespectatorii sunt, de asemenea, predispuși la anumite convingeri, și producătorii sunt în acord cu ceea ce spectatorii lor vor să audă.”[8] Educația media ne încurajează să înțelegem modul în care factorii individuali, cum ar fi vârsta, sexul, rasa și statutul social, afectează interpretările noastre despre mass-media.

Cu toate acestea, este important să nu exagerăm libertatea pe care o avem în negocierea sensului. Publicul, în special cei din grupurile care au fost în mod tradițional marginalizate în industriile media, se angajează într-adevăr în „lecturi rezistente”, interpretând lucrări în moduri care sunt direct contrare sensului general primit; este totuși adevărat că, așa cum spune Bell Hooks, „în timp ce publicul nu este în mod clar pasiv și este capabil să aleagă, este în același timp adevărat că există anumite mesaje „primite” care sunt rareori mediate de voința audienței. ”[9]

Cu alte cuvinte, deși nu acceptăm în mod automat sensul de suprafață al lucrărilor media, cei mai mulți dintre noi vom prelua un sens care este destul de apropiat de acesta. Doar un număr mic de persoane, majoritatea celor a căror identitate sau experiență îi conduc la o lectură rezistentă – cum ar fi femeile, persoanele rasializate sau LGBTQ și altele care din punct de vedere istoric au fost greșit și subreprezentate în mass-media – vor avea o interpretare semnificativ diferită. Până când membrii acestor grupuri nu vor avea o participare mai semnificativă în industriile media, nu este probabil să se schimbe nici portretele, nici interpretarea publicului principal asupra acestora.

Ce este lectura rezistentă?

O lectură rezistentă este o lectură a unui text care trece dincolo de convingerile culturale dominante pentru a contesta opiniile predominante. Înseamnă să citești un text așa cum nu a fost menit să fie citit; de fapt citind textul împotriva lui însuși.

În mod similar, unele lucrări sunt mai potrivite pentru citirile rezistente decât altele: în majoritatea jocurilor video, de exemplu, „jocul rezistent”, adică  alegerea altor acțiuni decât cele pe care creatorii jocului presupun că le vei face – te va împiedica să progresezi foarte mult în joc.  Aceasta ilustrează legătura dintre acest concept cheie și următorul, că fiecare mediu are o formă estetică unică.

Exemple de întrebări de adresat:

• Cum ar putea diferiți oameni să vadă că această media funcționează diferit?
• Cum te face să te simți asta, în funcție de cât de asemănător sau diferit ești de oamenii portretizați în media?
• Cum au fost influențați creatorii de media de percepția lor asupra publicului vizat?
• Ce surse alternative sunt posibile?
• Cum influențează mediul sau genul cât de ușor sau greu este să „citești împotriva textului”?

Fiecare mediu are o formă estetică unică

Conținutul media depinde în parte de natura acestuia și include cerințele tehnice, comerciale și de povestire ale fiecărui mediu. De exemplu, natura interactivă a jocurilor video duce la diferite forme de povestire și cerințe diferite pentru creatorii media decât cele întâlnite în film și TV. Diferite medii necesită niveluri diferite de „alfabetizare” pentru a le înțelege, deoarece se bazează pe coduri și convenții pentru a comunica sensul. Unele, cum ar fi televiziunea, sunt făcute pentru a fi cât mai accesibile posibil, în timp ce altele, cum ar fi filmele sau benzile desenate, pot folosi tehnici care necesită mai multă familiaritate pentru a decoda, iar câteva (cum ar fi jocurile video) necesită să stăpânești abilități specializate pentru a vedea toate conținuturile lor. (Multe genuri au coduri și convenții specializate, de asemenea.)

Toate media și genurile au „reguli de notificare” pe care creatorii le folosesc pentru a ne îndrepta atenția (cum ar fi tăieturi și prim-planuri) și pentru a ne influența experiența (cum ar fi unghiurile și muzica), pe care le putem învăța să le recunoaștem și să le analizăm. Învățarea „limbajului” unui mediu este necesară pentru a aduna dovezi care să susțină o interpretare, dar poate avea și aplicații mai imediate (de exemplu, învățarea să recunoaștem caracteristicile de suprafață pe care majoritatea dintre noi le folosim pentru a judeca fiabilitatea unui site web) precum și a ști că cei care răspândesc informații înșelătoare folosesc în mod deliberat aceste funcții pentru a ne păcăli – este o parte esențială a învățării să recunoaștem ceea ce este adevărat online.

De când „navigarea pe canale” a devenit norma în era știrilor prin cablu, experiența media s-a schimbat de la spectacol la flux, iar pe platforme precum YouTube, Netflix și TikTok, aceasta este acum implicită. Aceasta înseamnă că analiza noastră asupra formei, codurilor și convențiilor trebuie să fie aplicată nu doar unor lucrări media specifice, ci și întregului mediu: reclamele TV, de exemplu, au fost relativ ușor de înfruntat pentru că au întrerupt emisiunea, dar reclamele de influență de astăzi nu întrerup fluxul.

Exemple de întrebări de adresat:

• Ce tehnici folosește opera media pentru a-ți atrage atenția și pentru a-și comunica mesajul?
• În ce moduri sunt manipulate imaginile din media prin diverse tehnici (de exemplu: iluminare, machiaj, unghiul camerei, manipulare foto)?
• Care sunt așteptările genului (de exemplu: publicitate tipărită, drame TV, videoclipuri de reacție, povești Instagram) față de subiectul său?

Mass-media digitală este conectată în rețea

În media tradițională, conținutul curgea doar într-un singur sens: producătorii îl creau, apoi îl vindeau sau licențiau distribuitorilor și astfel ajungea la tine. În media digitală, dimpotrivă, nu mai ești veriga finală a unui lanț de distribuție, ci un nod în mijlocul unei rețele infinite. Poți partaja conținut cu alte persoane la fel de ușor cum ți-l distribuie un producător sau un distribuitor. Colaborarea și dialogul sunt norma, mai degrabă decât creația și difuzarea solitară și, uneori, schimbarea conținutului pe care îl vedem la final.

Pentru ca un mediu să fie conectat în rețea, acesta trebuie să aibă trei caracteristici:

1. Toate nodurile trebuie să fie conectate sau conectabile (deși pot exista multe noduri care intervin)
2. Trebuie să fie posibil să se trimită (și să primească) mesaje către și de la mai multe noduri simultan (multe-la-multe)
3. Conexiunile trebuie să fie bidirecționale: trebuie să fie posibil ca nodurile să interacționeze (deși această interactivitate poate fi asimetrică – oamenii de pe Twitter nu te urmăresc automat, de exemplu. De asemenea, platformele în rețea îți pot limita capacitatea de a interacționa; opțiunile pentru a interacționa în mod conștient cu Netflix sunt limitate, dar informațiile – cum ar fi ceea ce îți place să vizionezi – încă revin la ei în condițiile lor)

Puterea în rețele nu este ierarhică, dar nici nu este uniform distribuită, ci se află în nodurile cu cele mai multe și mai asimetrice legături. Aceasta înseamnă că cei care aveau putere de control în vechiul mediu media și-au redus influența, dar nu eliminată. Puterea în rețele poate fi imaginată în termeni de întreținere și apropiere: „măsoară controlul pe care un nod îl are asupra a ceea ce curge în rețea”, în timp ce apropierea „măsoară cât de ușor poate un nod să acceseze ceea ce este disponibil prin intermediul rețelei… O combinație în care un nod are acces ușor la altele, în timp ce controlează accesul altor noduri din rețea, dezvăluie o putere informală mare.”[10]

Aceste link-uri sunt întotdeauna cel puțin bidirecționale, chiar dacă nu știi cum trimiți date. Asta înseamnă că fiecare și totul este legat de orice altceva. Drept urmare, barierele în calea participării sunt mult mai mici decât în media tradițională și oricine poate publica conținut și poate găsi un public. Asta înseamnă că există o gamă mult mai mare de opțiuni pentru consumatorii de media, dar această alegere poate fi copleșitoare. Ca urmare, consumatorii au trecut în mare parte de la a lăsa experiențele lor media să fie organizate de editori de cărți, studiouri de film și rețele de televiziune la a le face prin algoritmi de recomandare – cu diferența că această curățare are loc în cea mai mare parte fără să știm. Acesta este motivul pentru care înțelegerea modului în care experiențele noastre media sunt organizate și posibilitatea de a juca un rol mai activ în alegerea și implicarea cu media este o abilitate fundamentală de alfabetizare media digitală. În vechiul mediu media, accentul principal al alfabetizării media a fost asupra modului în care erau reprezentate diferite grupuri. Deși acest lucru rămâne important, acum este la fel de important să se analizeze cum și în ce măsură diferite grupuri sunt capabile să participe la mass-media în rețea.

Natura interconectată a media digitale înseamnă că utilizatorii pot interacționa cu colegii și celebritățile în același timp și are implicații importante atunci când trebuie să autentificăm informațiile sau să recunoaștem părtinirea și punctul de vedere al unei surse. Natura în rețea a media digitale face posibilă, ca comunitățile formale și informale să se dezvolte online, iar membrii acelor comunități să-și modeleze normele și valorile.

Exemple de întrebări de adresat:

• Unde se află această lucrare în rețea? Ce instrumente în rețea poți folosi pentru a ajuta la interacțiunea sau interpretarea acesteia?
• Cine are controlul asupra a ceea ce trece între nodurile acestei rețele? Cine are influența?
• Ce este ușor de accesat prin această rețea? Ce este mai dificil?
• Cum e de așteptat să interacționezi cu acest mesaj?
• Cum ar putea influența interacțiunile așteptate modul în care a fost realizată?

Mass-media digitală poate fi partajată și este persistentă

Conținutul digital este permanent: tot ceea ce este transmis este stocat undeva și poate fi căutat și indexat. Când sunt luate în considerare împreună cu conceptul că mediile digitale sunt conectate în rețea, asta înseamnă că majoritatea acestui conținut poate fi copiat, partajat sau răspândit la un cost banal. Chiar și lucrurile care sunt aparent temporare (cum ar fi fotografiile Snapchat) pot fi copiate și sunt aproape întotdeauna stocate pe serverele platformei. Cu toate acestea, unele rețele sunt mai deschise pentru partajare decât altele, iar rețelele fac adesea unele lucruri mai ușor de partajat mai pe scară largă (de obicei prin algoritmi de sortare și recomandare) și adaugă fricțiuni pentru a face unele lucruri mai greu de partajat (de exemplu, mesajul Twitter care solicită dacă ai citit un articol la care trimiți un link într-un Tweet.)

Deoarece este persistent, conținutul digital este consumat în cea mai mare parte asincron: de obicei reacționăm sau răspundem la ceva la un moment dat diferit decât atunci când este postat, iar reacțiile la reacțiile noastre vor veni, de asemenea, într-un moment ulterior, de obicei imprevizibil. Acest lucru poate face ca media digitală să fie greu de oprit, deoarece o reacție – sau o șansă pentru noi de a răspunde la ceva – poate apărea în orice moment.

Exemple de întrebări de adresat:

• Cum a ajuns la tine această știre sau mesaj? A fost pentru că ești prieten reciproc cu creatorul, pentru că îl urmărești pe creator, pentru că altcineva ți-a împărtășit-o sau pentru că ai găsit-o într-un mod diferit?
• Cum a influențat arhitectura platformei (cum ar fi un algoritm de recomandare) modul în care ți-a fost livrată?
• Ce ar putea face mai ușor sau mai dificil să partajezi acest mesaj?
• Dacă ai scris materialul, cum ai împărtășit-o? Cum a influențat asta modul în care ai făcut-o?
• Materialul a fost menit să fie distribuit pe scară largă? Dacă da, ce a făcut creatorul pentru a-i încuraja pe alții să-l împărtășească? Dacă nu, ce a făcut pentru a încerca să limiteze capacitatea oamenilor de a-l partaja sau de a copia?

Mass-media digitală are audiențe neașteptate

Deoarece media digitală este conectată în rețea și conținutul digital poate fi partajat, ceea ce distribui online poate fi văzut de oameni cu care nu ai intenționat sau nu te așteptați să îi vezi. Capacitatea ta de a controla cine ce vede este limitat: atât creatorii de conținut, cât și gardienii și distribuitorii tradiționali au mult mai puțină putere de a controla ce se întâmplă cu acesta odată ce este postat. Acest lucru poate face dificilă gestionarea audiențelor și există întotdeauna riscul de colaps al contextului atunci când ceea ce a fost destinat unui public este văzut de altul. De asemenea, este posibil să partajezi conținut pe care nu îl dorești fără să știi, cum ar fi module cookie și alte instrumente de urmărire care înregistrează informații despre cine ești și ce faci atunci când vizitezi un site web.

Natura în rețea a media digitală înseamnă că este ușor pentru utilizatori să fie audiențe neașteptate și să vadă conținut care nu le-a fost destinat sau pe care nu au vrut să-l vadă. În loc să căutăm conținut, deseori sarcina noastră este acum să limităm conținutul la care suntem expuși. (De fapt, tinerii sunt preocupați în primul rând să evite conținutul supărător online, mai degrabă decât să-l caute.)[11] Algoritmii de recomandare pot oferi, de asemenea, conținut nedorit sau neașteptat, care poate include uneori dezinformare sau materiale de ură.

Cui i se arată și cui nu un anumit conținut, poate avea un impact serios asupra oportunității (de exemplu, prin afișarea unui anunț de muncă unor persoane și nu altora), veniturilor (prin oferirea unui preț mai mare în funcție de sistemul de operare pe care îl utilizezi, de exemplu), societății (cum ar fi consolidarea stereotipurilor prin antrenarea unui algoritm pe date părtinitoare) și libertății (supunând unii oameni la o supraveghere mai mare decât pe alții, de exemplu, sau scăderea anumitor tipuri de conținut.)[12]

Deoarece media digitală este conectată în rețea, înseamnă că fiecare dintre noi este un nod în rețea, cu capacitatea de a partaja conținut cu persoanele conectate la noi. Aceasta înseamnă că există întotdeauna un aspect etic în ceea ce facem online, care demonstrează legătura dintre acest concept și următorul.

Exemple de întrebări de adresat:

• Cine a fost publicul vizat pentru lucrare? Cum a influențat publicul vizat modul în care a fost realizat? (De exemplu, cum ar fi diferită o fotografie pe care o postezi pentru ca prietenii tăi să o vadă față de una pentru părinții tăi sau un partener de viață?)
• Cum ar putea fi interpretat diferit un anumit articol  dacă a fost văzut de un alt public decât cel căruia i-a fost destinat?
• Ai fost publicul vizat pentru articol? Dacă da, cum a afectat modul în care ai răspuns la el? Dacă nu, cum a ajuns la tine? Cum ar fi putut rețelele să facă ca acest lucru să fie mai mult sau mai puțin probabil să ajungă la tine?
• Ce utilizatori sau mesaje sunt incluse pe lista albă (exceptate de la ștergere, respinse sau supuse verificatorilor de fapte) în mod prestabilit și care sunt pe lista neagră?
• Cum ar fi putut creatorii sau distribuitorii articolului să fi făcut mai mult sau mai puțin probabil să ajungă la tine?
• Ce lucruri nu ți se arată ca rezultat al algoritmilor de recomandare?
• Ce s-ar putea întâmpla dacă articolul ar fi văzut de un public neașteptat, acum sau în viitor?
• Ce responsabilități ai ca distribuitor de conținut în rețea?

Interacțiunile prin intermediul mijloacelor digitale au un impact real

A fi conectat în rețea înseamnă că toate mediile digitale sunt, cel puțin într-o anumită măsură, interactive. Nu suntem niciodată doar spectatori pasivi, ci întotdeauna o parte a ceea ce se întâmplă. Asta înseamnă că ceea ce facem are un impact real asupra altor oameni, pentru că de fapt interacționăm cu ei. Adesea răspundem la lucrurile online ca și cum am fi cu adevărat acolo, dar majoritatea indiciilor care ne spun cum ne simțim noi și ceilalți sunt absente. Un rezultat al acestui lucru poate fi capcanele empatiei, caracteristicile interacțiunii în rețea (cum ar fi sentimentul de a fi anonim sau absența unor indicii, cum ar fi tonul vocii sau expresiile faciale, la persoanele cu care interacționăm) care ne împiedică să simțim empatie atunci când ar fi în mod normal, iar aceste capcane ne pot face să uităm că ceea ce facem online poate avea consecințe reale.Din aceleași motive, poate fi foarte dificil să determinăm sensul real și motivația cuiva atunci când interacționăm cu ei online.

Parțial din această cauză, și, de asemenea, din cauza lipsei de prezență fizică online (s-ar putea să nu simțim în întregime că suntem „în corpurile” noastre, deoarece de obicei stăm așezați și nemișcați când folosim media digitală), este ușor să uităm că legile, morala și drepturile încă se aplică online. Normele și valorile comunităților online din care facem parte pot afecta și propriile noastre norme și valori personale, așa cum o fac și valorile comunităților noastre offline, dar pentru că nu știm întotdeauna câți oameni sunt în comunitate, în special suntem susceptibili la „iluzia majorității”, în care un număr mic de voci puternice pot părea că vorbesc în numele grupului.

Luat împreună cu barierele reduse în calea publicării discutate mai sus, acest lucru poate însemna că oamenii și imaginile cu care interacționăm online ne influențează la fel de mult sau mai mult decât imaginile din media tradițională, deoarece sunt (sau par a fi) colegii noștri. Imaginile despre noi înșine pe care le creăm online au un impact suplimentar asupra noastră, deoarece ele întruchipează ceea ce ne imaginăm (sau ne dorim) să fim.

Dar există și aspecte pozitive importante în acest sens. Natura interactivă a mass-media în rețea permite tuturor, chiar și tinerilor, să fie cetățeni online pe deplin implicați și să ia parte la modelarea normelor și valorilor comunităților noastre online și să folosească instrumente în rețea pentru a face diferența în comunitățile noastre offline.

Exemple de întrebări de adresat:

• Care sunt normele și valorile comunităților tale online? Sunt de acord cu ei? Dacă nu, ce pot face pentru a le modela?
• Care sunt posibilele consecințe morale și etice ale diferitelor acțiuni online?
• Cum ne putem aminti să simțim empatie față de oamenii cu care interacționăm online? Ce strategii putem folosi pentru a modera conflictul?
• Cum putem folosi instrumente în rețea pentru a face diferența în comunitățile noastre online și offline?

Experiențele media digitale sunt influențate de instrumentele pe care le folosim

Una dintre cele mai fundamentale perspective ale alfabetizării media este că forma unui mediu influențează modul în care „citim” sau experimentăm un text. Deși acest lucru rămâne valabil în mediile digitale, efectul de rețea înseamnă că arhitectura unei platforme (de la interfața cu utilizatorul cu care interacționăm până la algoritmii care determină modul în care ne furnizează conținutul) afectează nu doar sensul și mesajul media digitală, ci și de asemenea propriul nostru comportament atunci când le folosim. Acestea pot fi analizate în termeni de permisivitate (ceea ce un instrument îți permite să faci) și implicite (ce este ușor și de așteptat să faci cu el). Cele două se combină pentru a crea arhitecturi de alegere care fac unele utilizări posibile sau mai ușoare, altele mai dificile sau imposibile și să orienteze comportamentul utilizatorului solicitând, încurajând, descurajând, refuzând și permițând anumite acțiuni.

Deși este posibilă utilizarea „rezistentă” a unui instrument în rețea (fie prin modificarea sau „piratarea” permisiunilor sale, fie prin utilizarea lui în moduri în afara celor implicite) în general, marea majoritate a oamenilor adoptă utilizarea implicită. Din acest motiv, valorile implicite pot fi la fel de (sau mai) importante decât permisivitatea. Ca urmare, există o tensiune constantă între dorințele utilizatorului și avantajele platformei: cu cât platforma a fost mai puțin proiectată ținând cont de tine, cu atât este mai mare tensiunea. Adolescenții pot alege să posteze fotografii ocazionale pe Snapchat și altele mai formale pe Instagram, de exemplu, în funcție de modul în care văd că cele două platforme își servesc scopurile în mod diferit, dar sunt influențați și de structura acelor platforme (Snapchat, unde fotografiile sunt temporare în mod implicit, creează o așteptare de a fi ocazional și „distractiv”, în timp ce feedul persistent al Instagram promovează menținerea atentă a unui profil public).

După cum a spus istoricul științei Melvin Kranzberg, diferitele tehnologii nu sunt nici în mod inerent bune, nici în mod inerent rele, dar nici nu sunt neutre.[13] Ele reflectă credințele, părtinirile inconștiente și presupunerile incontestabile ale creatorilor lor. Uneori, aceste valori vor fi aplicate în mod conștient dacă designerii unei platforme consideră libertatea de exprimare prioritatea lor principală, atunci protecția împotriva discursului instigator la ură și a hărțuirii va fi probabil o idee ulterioară în cel mai bun caz, ceea ce va influența cine se simte liber să vorbească și ce tipuri de conversații au loc. Dar atitudinile inconștiente pot fi și ele în joc, cum ar fi „mentalitatea inginerească” care nu vede nicio problemă în furnizarea unui flux tot mai restrâns de știri cu care probabil că vei fi de acord dacă acesta este cel mai eficient și eficient mod de a face publicitate. Așa cum este aproape întotdeauna cazul, considerentele comerciale sunt cheia: o platformă care câștigă bani din implicarea utilizatorilor va încuraja în mod natural interacțiunile care produc cea mai intensă implicare, indiferent de conținutul acelor interacțiuni.

Exemple de întrebări de adresat:

• Ce instrumente au fost folosite pentru realizarea și distribuirea unui articol? 
• Cine a creat instrumentul? Cine erau utilizatorii așteptați? Cum a influențat asta designul?
• Care sunt avantajele instrumentului? Care sunt valorile sale implicite? Cum se combină acestea pentru a constrânge, direcționa și permite anumite acțiuni?
• Ce utilizări au găsit oamenii pentru instrumentul pe care creatorii săi nu l-au anticipat? Cum schimbă utilizatorii modul în care acesta este folosit?

Educația media acasă

Educația media nu are loc doar la clasă. Odată ce părinții înțeleg aceste concepte, există nenumărate oportunități de a le explora împreună cu copiii noștri. O vizită la magazinul alimentar poate fi o experiență de alfabetizare media: dacă copilul tău întreabă de ce un personaj din desene animate este pe o cutie de cereale, discută cu el despre modul în care oamenii care au proiectat cutia (media sunt construcții) știu că copiii le vor cere părinților să o cumpere (media au implicații comerciale). Apoi arată-i o cutie de cereale destinată adulților și întreabă-l cum este diferită (publicul negociază sensul).

Pe măsură ce copiii noștri cresc și obiceiurile lor media se schimbă, aceste momente de predare se transformă în șansa de a fi co-învățători cu copiii noștri, pe măsură ce explorăm totul, de la complicațiile comunicării prin text până la vechile fotografii din copilărie. Obișnuiește-te să îi întrebi dacă este în regulă înainte de a posta o fotografie cu ei, explicând cine este probabil să le vadă (media digitală poate fi partajată și persistentă), astfel încât, în momentul în care sunt activi pe rețelele de socializare, să aibă obiceiul să obțină consimțământul altor persoane înainte de a partaja fotografiile în care aceștia apar (interacțiunile prin mediile digitale pot avea un impact real.)

Odată ce înțelegem aceste concepte cheie, devine clar că există conexiuni cu alfabetizarea digitală și media peste tot. Dacă suntem deschiși cu privire la faptul că învățăm alături de copiii noștri, aplicând înțelegerea acestor concepte cheie în contexte și tehnologii noi, îi putem ajuta să vadă că educația media nu este doar pentru școală, ci pentru toată viața.

 

Referințe